Carne vacuna contaminada: el Grupo Casino de Francia vinculado a la deforestación y la cría ilegal de ganado dentro de áreas protegidas en Colombia
Por Chris Lang, REDD-Monitor, publicado en inglés el 28 de mayo de 2021
La tasa de deforestación de Colombia se encuentra entre las más altas del mundo. Entre 2000 y 2019, Colombia perdió casi 2,8 millones de hectáreas de bosque. En 2020, Global Forest Watch informó que las tasas de deforestación volvieron a los niveles observados en 2017 y 2018, después de una ligera caída en 2019. En 2020 se perdieron casi 170.000 hectáreas de bosque primario.
Un nuevo informe de la Agencia de Investigación Ambiental (EIA, por su sigla en inglés) señala que desde 2016, la deforestación en Colombia se disparó debido al acaparamiento de tierras, la especulación y la ganadería. El informe de la EIA, titulado “Tainted Beef: How criminal cattle supply chains are destroying the Colombia Amazon” (Carne vacuna contaminada: cómo las cadenas de suministro de ganado delictivas están destruyendo la Amazonía colombiana), puede descargarse aquí.
El informe revela que la carne vacuna de cadenas de supermercados, como Grupo Éxito, Carnatural y Colsubsidio, en Bogotá y otras ciudades importantes de Colombia, proviene de ganado criado ilegalmente en tierras recientemente deforestadas de bosques protegidos. EIA describe que,
Debido a la incapacidad de los supermercados de llevar a cabo la debida diligencia en el abastecimiento de carne vacuna, estas empresas y sus consumidores desprevenidos están alimentando la deforestación ilegal de parques nacionales y contribuyendo al financiamiento del conflicto armado en Colombia.
La investigación de la EIA analizó la deforestación en la parte norte del Parque Nacional Chiribiquete y en el Parque Nacional La Macarena y Reservas Forestales protegidas adyacentes. Entre 2016 y 2020 se destruyeron ilegalmente 21.596 hectáreas de bosque dentro de estas áreas protegidas. Mientras tanto, la población ganadera ha aumentado significativamente.
La ganadería ha sido explícitamente prohibida dentro de los parques nacionales en Colombia desde 1959. En el Parque Nacional Chiribiquete, escribe la EIA, una Resolución de 2018 prohíbe “todas las actividades que no sean de conservación, educación, recreación, cultura, investigación, recuperación y control dentro del parque nacional”.
“Esta gente te cuida”
La EIA informa que el acaparamiento de tierras es “una de las principales causas estructurales de deforestación en el noroeste de la Amazonía, ya que fomenta nuevos procesos de colonización y cambio del uso de la tierra. En esta región, el acaparamiento de tierras se ve facilitado principalmente por la ganadería extensiva y el cultivo de coca”.
El gobierno es casi inexistente en esta región de Colombia, y los grupos armados ilegales controlan los bosques. El informe de la EIA establece que,
Los ganaderos entrevistados confirmaron que pagan a los grupos armados a razón de 10.000 pesos colombianos (COP) por vaca al año, a cambio de “protección”. Como señaló un ganadero: “Esta gente te cuida”. A cambio del pago, explican los ganaderos, ellos pueden moverse libremente y están protegidos contra el robo de ganado.
Los pagos representan importantes fuentes de ingresos para los grupos armados de la región. Los grupos armados ilegales controlan además la deforestación, con la emisión de los llamados “permisos”, que autorizan la tala del bosque para dar lugar a zonas de pastura.
La madera del bosque talado ilegalmente se vende en el mercado negro, después de ser aserrada en tablas de tres a cuatro metros de largo.
Los compromisos voluntarios de las empresas son “insuficientes”
El Grupo Éxito y otras empresas asumieron compromisos de “Deforestación Cero”. La empresa es socia fundadora de la Tropical Forest Alliance (TFA 2020) en Colombia. También es miembro de la Declaración de Nueva York sobre los Bosques.
El Grupo Éxito afirma estar realizando la debida diligencia en su cadena de suministro. Desde diciembre de 2020, la empresa también vende “carne sustentable”, gracias a una iniciativa apoyada por Climate Focus y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT).
Pero la investigación de la EIA descubrió evidencia de que el Grupo Éxito compró carne a proveedores que se abastecen de establecimientos ganaderos ubicados en áreas protegidas. Un ganadero vinculado a la cadena de suministro del Grupo Éxito admitió haber talado cientos de hectáreas de bosque dentro del Parque Nacional Chiribiquete en 2019. Planeaba talar mucho más bosque en el futuro. El ganadero le contó a la EIA que la carne de su finca se vende en los supermercados del Grupo Éxito.
En su informe, la EIA señala que,
Los compromisos voluntarios de las empresas, en Colombia y en otros países, han demostrado ser insuficientes para resolver los problemas de deforestación e ilegalidad en las cadenas de suministro. Mientras no exista la obligación legal de hacer el seguimiento de un producto hasta su origen –en el caso del ganado, el lugar de nacimiento– los agentes que participan a lo largo de la cadena de suministro continuarán evitando la responsabilidad de la debida diligencia, mientras que los grupos armados y los especuladores de tierras seguirán beneficiándose impunemente de los delitos ambientales.
El Grupo Éxito tiene 537 tiendas en Colombia, y una participación en el mercado del 28%. El grupo es líder de la venta al público en el país. La empresa es propiedad del grupo de distribución francés Casino Guichard-Perrachon. El Grupo Casino tuvo ingresos del orden de los 31.900 millones de euros en 2020. América Latina representa casi la mitad de las ventas de la empresa.
En un comunicado de prensa, Susanne Breitkopf, directora adjunta de Campañas Forestales de la EIA, dice que,
“Nuestra investigación revela que no alcanza con que las empresas se basen en las declaraciones de sus proveedores. Deben implementar sus propios sistemas de debida diligencia y rastrear su carne hasta el origen de las vacas. . . .
“Más de diez años de compromisos privados de las empresas en todo el mundo han demostrado que los sistemas voluntarios no resolverán la crisis de deforestación. La trazabilidad obligatoria de la cadena de suministro y la transparencia en el sector ganadero deben convertirse en la norma, en Colombia y en todas partes”.
Esta publicación es parte de una serie de artículos en REDD-Monitor que analizan REDD y la injusticia ambiental en la Amazonía andina.
Traducción del original en inglés de Raquel Núñez Mutter, raquel.nunez.mutter@gmail.com
