Proyecto REDD Madre de Dios en la Amazonía: los créditos de carbono fantasma de EasyJet se generan con la explotación maderera del bosque
Por Chris Lang, REDD-Monitor, publicado en inglés el 14 de mayo de 2021
“Es un fraude. Ni plantar árboles ni evitar la deforestación hará que un vuelo sea carbono neutro”.
Quien así se expresa es Britaldo Silveira Soares-Filho, profesor de modelación ambiental de la Universidad Federal de Minas Gerais, en diálogo con Unearthed, la página web de periodismo de investigación de Greenpeace Reino Unido.
La semana pasada, Unearthed y The Guardian publicaron artículos cuestionando la utilización de compensaciones de carbono de REDD por parte de las aerolíneas.
La industria de la aviación no está comprendida en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), de la ONU, ha establecido un sistema de comercio de carbono llamado Plan de compensación y reducción de carbono para la aviación internacional (CORSIA, por su sigla en inglés). En lugar de reducir las emisiones de los vuelos, CORSIA permite que la industria se expanda y utilice compensaciones para argumentar que está adoptando medidas frente a la crisis climática.
Mientras tanto, varias grandes aerolíneas han anunciado planes de compensación de carbono, entre ellas British Airways, EasyJet, Delta, Air France, Iberia, Qantas y United Airlines.
Créditos fantasma de medidas de referencia que contradicen los hechos
Unearthed y el Guardian investigaron el problema de las medidas de referencia que en realidad son hipótesis que contradicen los hechos:
Los mecanismos de deforestación evitada generan y venden créditos de carbono cuyo cálculo se basa en la cantidad de deforestación que afirman prevenir. Para calcular estos ahorros de carbono intentan predecir cuánta deforestación se produciría si el proyecto no existiera. Aunque el escenario es hipotético, para generar una estimación los mecanismos de compensación utilizan las tasas de deforestación existentes en zonas comparables de bosques cercanos, las llamadas regiones de referencia.
Descubrieron que el análisis satelital de la pérdida de cobertura arbórea en las regiones de referencia reveló que los proyectos habían exagerado la tasa de deforestación.
Soares-Filho declaró a Unearthed y al Guardian que,
Las empresas de aviación que compran créditos REDD+ están postergando las medidas. Sería más eficiente invertir en la investigación de aviones o combustibles alternativos más eficientes, por ejemplo. Pero, por supuesto, eso siempre es más caro que un proyecto REDD+.
(Por supuesto, la idea de reducir masivamente el número de vuelos simplemente no está en la agenda de las aerolíneas. Las compensaciones ayudan a que esa idea quede aún más lejos).
Alexandra Morel, científica de ecosistemas de la Universidad de Dundee, expresó a Unearthed y al Guardian que,
Es imposible probar una hipótesis contraria a los hechos. En lugar de evaluar simplemente qué bosques están realmente allí, cuáles actúan como sumidero o almacenamiento de carbono en este momento, tenemos que suponer qué bosques todavía estarían aquí y cuáles serían los bosques adicionales que se salvaron del eje teórico. ¡Es tan abstracto!
La modelación de la deforestación para corregir las medidas de referencia de REDD+ da como resultado créditos de carbono fantasmas.
Unearthed y el Guardian contrataron a McKenzie Intelligence Services (MIS), una empresa con sede en Londres que se especializa en análisis e inteligencia de imágenes geoespaciales, para analizar 10 proyectos REDD que generan créditos de carbono para empresas de aviación.
Uno de estos proyectos es el Proyecto REDD Madre de Dios en la Amazonía del Perú, que abarca casi 100.000 hectáreas cerca de la frontera con Brasil. EasyJet compra créditos de carbono de este proyecto.
Proyecto REDD Madre de Dios en la Amazonía
A efectos de establecer una medida de referencia, el proyecto identificó una región que está mucho más poblada que la zona del proyecto. La región de referencia incluía incluso la localidad de Iberia. Como consecuencia se incrementó el nivel de deforestación de referencia, es decir, la deforestación que tendría lugar en caso de no llevarse a cabo el proyecto REDD.
La región de referencia incluía zonas de bosque a ambos lados de la Carretera Interoceánica, una carretera de 2.600 kilómetros que une Brasil con la costa del Océano Pacífico de Perú.
MIS reveló que la deforestación se concentraba principalmente a lo largo de la carretera y alrededor de los asentamientos. De hecho, según William Laurance, profesor de la Universidad James Cook, el 95% de la deforestación tiene lugar dentro de los 50 kilómetros adyacentes a una carretera.
La inclusión de una zona de bosque cortada en dos por una carretera recién construida en una zona de referencia inevitablemente distorsionó la medida de referencia establecida para el proyecto REDD.
En un informe de validación del proyecto, de 2009, elaborado para los Estándares de Clima, Comunidad y Biodiversidad, el evaluador, Scientific Certification Systems, escribió que,
El escenario “sin proyecto” es de deforestación y degradación, mientras que el escenario “con proyecto” es de manejo forestal sostenible.
Esta afirmación se repite en el Documento de descripción del proyecto elaborado en 2012 por Greenoxx, el promotor del proyecto.
El software Dinamica EGO
El promotor del proyecto también utilizó un software para predecir la deforestación de una manera para la que el software no fue diseñado específicamente.
El Documento de Descripción del Proyecto Madre de Dios de 2012 establece que,
Para determinar la ubicación de la futura deforestación se utilizó la herramienta DINAMICA EGO (http://www.csr.ufmg.br/dinamica/). Este software fue desarrollado por el Centro de Teledetección de la Universidad Federal de Minas Gerais, liderado por el reconocido científico internacional Britaldo Silveira Soares-Filho.
Pero la página web de Dinamica incluye la siguiente declaración: “No apoyamos la presentación de la modelación de deforestación para establecer las medidas de referencia de REDD con la finalidad de generar créditos de carbono”.
Soares-Filho explicó a Unearthed y al Guardian que el software de Dinamica fue diseñado para monitorear el potencial impacto de las decisiones políticas. En 2006, Soares-Filho y sus colegas escribieron un artículo publicado en Nature que modeló el impacto de la expansión de la ganadería y las plantaciones de soja en la cuenca del Amazonas. Pero el software no puede predecir la pérdida futura de bosques en una zona específica, porque hay demasiados factores que pueden influir en la deforestación.
Soares-Filho declaró a Unearthed y al Guardian que,
Los modelos se utilizan para evitar un futuro indeseable, no para predecir el futuro. Los modelos no son bolas de cristal. Los modelos son una señal para ayudar a diseñar políticas y evaluar opciones de políticas.
El documento del proyecto Madre de Dios tiene fecha septiembre de 2012. En marzo de 2012, Soares-Filho hizo una presentación en un taller de CIFOR en Brasil. Tenía como título “Delusional REDD baselines” (Medidas de referencia delirantes de REDD).
El Proyecto REDD Madre de Dios en la Amazonía es dirigido por Maderacre y Maderyja: dos empresas madereras
El proyecto REDD Madre de Dios está a cargo de dos empresas madereras: Maderera Río Acre S.A.C. (Maderacre), y Maderera Río Yaverija S.A.C. (Maderyja).
Las empresas están certificadas por el sistema del Consejo de Manejo Forestal (FSC por su sigla en inglés), y las empresas argumentan que la “explotación maderera sostenible” aumenta la absorción de carbono por parte del bosque.
Los datos del Organismo de Supervisión de los Recursos Forestales y de Fauna Silvestre (OSINFOR) de Perú, revelan que las dos empresas madereras, Maderacre y Maderyja, han cortado árboles de shihuahuaco. Se trata de árboles de crecimiento lento que pueden alcanzar alturas de 60 metros en una vida de 1.000 años. Los árboles antiguos como el shihuahuaco desempeñan un papel crucial en el ecosistema amazónico. Son especies fundamentales, que sostienen una gran cantidad de vida, incluidos murciélagos, monos araña, agutíes, zarigüeyas, ardillas, ratas espinosas, águilas arpías y guacamayos. Los árboles de shihuahuaco están al borde de la extinción por las demandas de la industria maderera.
Maderacre y Maderyja también han cortado especies raras como el cedro español y la caoba, las cuales figuran como “vulnerables” en la lista roja de especies amenazadas de la UICN.
Julia Urrunaga, directora de programas de la Agencia de Investigación Ambiental del Perú, comentó a Unearthed y al Guardian que “es absurdo” que a una empresa maderera se le pague por créditos de carbono mientras corta antiguos árboles de shihuahuaco que pueden demorar hasta 1.000 años en alcanzar la completa madurez.
Las empresas madereras respondieron que cumplen las normas internacionales relativas a especies en peligro de extinción.
Los Mashco Piro: una tribu indígena no contactada
Unearthed informa haber visto las actas de una reunión que revelan que, en 2017, Maderacre y Maderyja se opusieron a una propuesta del gobierno de expandir una reserva indígena que limita con sus concesiones madereras. El gobierno propuso expandir la Reserva Indígena porque la tribu no contactada Mashco Piro estaba siendo amenazada por la invasión de forasteros.
Un representante del proyecto Madre de Dios declaró a Unearthed que las reservas existentes eran “más que suficientes” y agregó el comentario orwelliano de que las concesiones madereras eran un “modelo de conservación productiva”.
El Documento de descripción del proyecto de 2012 dice más o menos lo mismo:
Desde el punto de vista social, el proyecto va a contribuir al desarrollo sostenible de productores rurales y comunidades indígenas (tribus Yine y Huitoto, indígenas en aislamiento voluntario de las tribus Mashco Piro, Yora y Amahuaca y otras tribus aún no identificadas) que viven en las zonas de influencia del proyecto.
Por supuesto, el Documento de Descripción del Proyecto no intenta explicar cómo los Pueblos Indígenas que viven en aislamiento voluntario podrían beneficiarse de las actividades madereras que tienen lugar en los bosques vecinos a la Reserva Indígena.
El Documento de Descripción del Proyecto también establece que,
El Proyecto REDD Madre de Dios en la Amazonía, en el límite de la Reserva Territorial Madre de Dios, fue creado para proteger a las poblaciones indígenas locales en condiciones de aislamiento voluntario de la tribu Mashco Piro y otras tribus aún no identificadas, cuya población se estima en 600 personas. Dado el desconocimiento de las características de estas comunidades, el inicio del contacto debe ser decidido por ellas mismas y de acuerdo con las normas establecidas para su defensa. Este proyecto REDD será crucial para mantener sus condiciones de aislamiento, proteger la integridad de la reserva hasta que ellas mismas decidan integrarse a la sociedad de la región. Asimismo, se están elaborando protocolos de contacto para el caso de que estas tribus ingresen a la zona del proyecto, ya que no conocen límites geográficos, tomando en cuenta su particular vulnerabilidad a las enfermedades.
l promotor del proyecto, Greenoxx, dijo a Unearthed y al Guardian que agradecería cualquier decisión del gobierno peruano sobre la zona de la Reserva Indígena y señaló que Greenoxx no tenía poder formal sobre la decisión. “Nuestro proyecto contribuye efectivamente a la protección de su territorio”, afirmó la ONG.
Claramente, una expansión de la Reserva Indígena beneficiaría a los Mashco Piro. Y resulta igualmente claro que la explotación maderera de los bosques vecinos a la reserva tarde o temprano tendrá graves impactos en las formas de vida y sustento de la comunidad Mashco Piro.
Esta publicación es parte de una serie de artículos en REDD-Monitor que analizan REDD y la injusticia ambiental en la Amazonía andina.
Traducción del original en inglés de Raquel Núñez Mutter, raquel.nunez.mutter@gmail.com
